O câncer de colo de útero é o terceiro tipo de câncer mais comum entre as mulheres, ficando atrás apenas do câncer de pele não melanoma e do câncer de mama, além de ser a quarta causa de óbitos por câncer entre o público feminino no Brasil. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), estima-se que, anualmente, entre 2023 e 2025, sejam registrados 17.010 novos casos da doença. Nesse contexto, a campanha “Janeiro Verde” busca conscientizar a população sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de colo de útero.
A principal causa desse tipo de câncer é a infecção pelo papilomavírus humano (HPV), uma doença sexualmente transmissível que pode ser prevenida por meio da vacinação. De acordo com Pollyana Junia, enfermeira e pesquisadora do Núcleo de Projetos, Prevenção e Pesquisa (NUPPPEC) do Grupo Luta Pela Vida, “a princípio, a mulher não sente nada, mas, com o passar do tempo, pode apresentar sangramentos fora do período menstrual, dor pélvica contínua ou durante a relação sexual, além de corrimento”.
Existem diversos fatores de risco associados ao câncer de colo de útero, como início precoce da vida sexual, relações sexuais sem preservativo, má higiene íntima, multiparidade (vários partos), presença de outras infecções sexualmente transmissíveis, tabagismo e consumo excessivo de álcool.
Apesar desses fatores, a doença é altamente prevenível, principalmente com a vacinação contra o HPV. A vacina quadrivalente protege contra os subtipos 6, 11, 16 e 18 do vírus. Os subtipos 6 e 11 estão relacionados às verrugas genitais, enquanto os subtipos 16 e 18 são responsáveis por cerca de 70% dos casos de câncer de colo de útero. A vacinação está disponível gratuitamente no SUS (Sistema Único de Saúde) para meninas e meninos de 9 a 14 anos, com esquema de dose única. Em clínicas privadas, também pode ser aplicada a outras faixas etárias.
Além da vacinação, Pollyana destaca outras formas importantes de prevenção, como o uso de preservativos nas relações sexuais, a cessação do tabagismo e a realização periódica do exame Papanicolau. “O exame é indicado para mulheres que já iniciaram a atividade sexual ou a partir dos 25 anos. É por meio dele que é possível identificar lesões pré-cancerosas”, explica.